Was wissen wir heute über die Kirche des Anfangs? Muß man sich jenen Parteigängern ausliefern, die die Schriften des Neuen Testaments als wörtliche Protokolle einer Vereinsgründung mißverstehen, oder jenen, die die Kirche kurzerhand als Erfindung des Paulus deklarieren?

Joachim Gnilka zeigt, daß wir aufgrund der Forschungen der letzten Jahrzehnte entschieden mehr wissen, als beide Parteien für möglich halten. Über die Kirche des Anfangs lassen sich begründete Aussagen machen.

Ein Werk, das Maßstäbe setzt.



Nach den Ursprüngen und dem Anfang der Kirche zu fragen, ist eine dem Historiker und Theologen bleibend gestellte Aufgabe. Die Ursprünge sind mannigfaltig. Zu ihnen gehören die Zeit, in der die Jesusbewegung und die Kirche entstanden, ihre geschichtlichen Gegebenheiten, die geistigen und religiösen Strömungen, die sie erfüllten, aber auch Vorstellungen und Erwartungen, die im Alten Testament und Judentum vorhanden waren und an die die Kirche anknüpfte. Von besonderer Brisanz und Dringlichkeit ist das Verhältnis Jesu von Nazaret zur Kirche. Hat er sie gewollt? Wie läßt sich sein Verhältnis zur nachösterlichen Kirche fassen und beschreiben?

Gnilkas Darstellung der Kirche des Anfangs konzentriert sich auf ausgewählte Themen: das Wirken des Gottesgeistes, die Anfänge der Mission, das Amt, der Gottesdienst, urkirchliche Lebenspraxis, Kirche und Synagoge, Urchristentum und Gnosis u.a. Es zeigt sich, daß die Kirche des Anfangs manche Überraschung bereithält, vor allem, wenn man es wie Gnilka vermeidet, eine verklärende Geschichte zu schreiben, und statt dessen die Dinge beim Namen nennt.



Joachim Gnilka, geb. 1928, Dr. theol., international angesehener Bibelwissenschaftler, Professor em. für neutestamentliche Exegese und biblische Hermeneutik an der Universität München, zahlreiche Publikationen im Inn- und Ausland, bei Herder zuletzt »Jesus von Nazaret« (5. Aufl. 1997), »Paulus von Tarsus« (1997), »Theologie des Neuen Testaments« (Neuausgabe 1999).

Rezension