"Die 'mosaische Unterscheidung' ist das Kampfwort dieser Streitschrift Assmanns, die wie seine übrigen Bücher sprachlich kreativ, positionell insinuativ und intellektuell bestechend ist." (210)

Assmanns Buch hier vorgestelltes Buch wie obige Einschätzung Erich Zengers beziehen sich auf sein vieldiskutiertes Werk 'Moses der Ägypter' (1998). Die 'Mosaische Unterscheidung' kann aber auch unabhängig davon gelesen werden, da die sich die zentralen Thesen aus 'Moses der Ägypter' hier wiederfinden und im Blick auf Einwendungen und Kritik erläutert und präzisiert werden. Außerdem enthält der Anhang zusätzlich fünf Aufsätze anderer Autoren, die Assmanns Standpunkt kritisch beleuchten und greifbar machen, in welch vielfältiger Hinsicht seine Thesen fruchtbar geworden sind.

Von zentralem Interesse für den Religionsunterricht ist das Buch u.a. deshalb, weil es sich mit der Frage nach der Wahrheit und dem Wahrheitsanspruch von Religionen und Weltanschauungen auseinandersetzt und damit in einem zeitgeschichtlichen Horizont, in dem 'Heiliger Krieg' und 'Märtyrertum' wieder zu gängigen Begriffen geworden sind, zur Klärung und Orientierung beitragen kann. Es ist laut Zenger vor allem auch "eine radikale Anfrage an die Bibel und an eine sich biblisch legitimierende Theologie." (209)

Im Zusammenhang einer 'Semantik der Gewalt' fragt Assmann danach, wieweit die monotheistischen Religionen mit ihren Unterscheidungen zwischen wahr und falsch, sei es durch Selbstabgrenzung wie das Judentum oder durch die Bestimmung eines 'ungläubigen' Außen wie in Christentum und Islam Gewalt generieren und Intoleranz in die Welt bringen. Zwar sagt Assmann "An der Unterscheidung zwischen wahr und falsch, an klaren Begriffen dessen, was wir mit unseren Überzeugungen als unvereinbar empfinden, werden wir festhalten müssen, wenn anders diese Überzeugungen irgendeine Kraft und Tiefe besitzen sollen." (165), fährt dann aber fort: "Nur werden wir diese Unterscheidung nicht mehr auf ein für allemal festgeschriebene Offenbarungen gründen können." (165). Zweifellos liegt hier ein Problem und ein Widerspruch, denn man kommt so oder so zur Frage nach den Grenzen von Toleranz und dem Problem der Begründung der eigenen Position.

Ein ebenso interessanter Strang in Assmanns Argumentation ist die Frage nach der Bedeutung des Monotheismus für die Entwicklung der Menschheit und ihrer Geschichte und deren kulturellen Ausprägungen überhaupt. Assmann lässt keinen Zweifel daran, dass der Monotheismus entscheidend zum 'Fortschritt in der Geistigkeit' (Freud) beigetragen hat und damit zur Entstehung des reflektierten Ich-Bewusstseins ('der Erfindung des inneren Menschen').

Die Reihe der Anregungen, weiter führenden Gedanken und bedenkenswerten Ansätzen ließe sich fortführen: die Bedeutung Ägyptens für das Abendland, Bilderverbot und Idolatrie, die politische Dimension des Bilderverbots, Ursprünge des Antisemitismus, Freud und der 'Mann Moses' usw. Gleichgültig, unter welcher Perspektive mit Assmann auseinandersetzt: man liest dieses Buch immer mit Gewinn.

Matthias Wörther

Weitere Rezensionen:

http://www.perlentaucher.de/buch/14660.html
http://www.litrix.de/buecher/sachbuecher/jahr/2004/mosaischeunterscheidung/deindex.htm

Ob Christentum, Judentum oder Islam - alle monotheistischen Weltreligionen sind Kinder einer Revolution: die Ablösung der vielen Götter durch den alleinigen Gott. Diese Umwälzung brachte für unsere Vorstellung von der Welt, für unser Menschenbild und für unsere Ethik fundamentale Veränderungen mit sich. Dass der Kultur- und Religionstheoretiker Jan Assmann sie zugleich als Quelle von Intoleranz, Gewalt, Hass und Ausgrenzung sieht, macht seinen Essay zu einer explosiven Provokation.

Pressestimmen:
"ist sicher eines der intelligentesten Bücher."

Stephan Sattler, Focus, 05.01.04

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