Wer waren die ersten Alchemisten? Welches Ziel verfolgten diese, war es die Herstellung von Gold? Wie entwickelte sich dieser Vorläufer der Chemie? Welche alchemistischen Praktiken wurden in unterschiedlichen Kulturen gepflegt? Gab es im Daoismus bestimmte alchemistische Arzneien? Welche Rolle spielte das Quecksilber im Mittealter? Wer gilt als Vater der Chemie im Mittelalter? Wann erlebte die Alchemie ihr goldenes Zeitalter? Was hat es mit dem Stein der Weisen auf sich? Wurde Alchemie zu den Künsten gezählt? Welche Werke zählen zu den großen Büchern der Alchemie? Was war die Ripley-Rolle? Welche Bedeutung hatte die Alchemie für die moderne Chemie?
Fundierte Antworten auf diese kultur- und wissenschaftsgeschichtlichen Fragen der Alchemie findet man in dem 2023 publizierten Buch „The Art of Alchemy“. Verfasst wurde dieses von David Barfman. Der promovierte Altphilologe ist Experte für Werke der Naturgeschichte. Brafmans jüngstes, faszinierendes Werk erschien 2024 in der Übersetzung von Susanne Schmidt-Wussow im Haupt Verlag unter dem Titel „Die Kunst der Alchemie. Eine Weltgeschichte“. Durch das mit gekonnt ausgewählten, zahlreichen Abbildungen versehene Buch erhält man einen hervorragenden Einblick in die Geschichte der Alchemie von ihren Anfängen bis zur Gegenwart. Dem Wissenschaftler gelingt es sehr gut, die Entwicklung der Alchemie historisch zu kontextualisieren. Brafman identifziert in seiner Darstellung die Alchemie als eine Kunst. Sein ästhetisch ansprechend gestaltetes und auch für naturwissenschaftliche Lai:innen in einer gut verständlichen Sprache formuliertes Werk lädt Lehrkräfte der Fächer Chemie dazu ein, in ihrem Fachunterricht auch die Wissenschafts- und Kulturgeschichte der Chemie zu berücksichtigen.
Fazit: Der prächtige Band „Die Kunst der Alchemie“ von David Brafman informiert anschaulich und unterhaltsam über die historisch-kulturelle Entwicklung der Alchemie.

Dr. Marcel Remme, für lehrerbibliothek.de

Dunkle Keller, fauler Zauber und okkulte Geheimniskrämerei – bis heute prägt das Bild des Magisch-Okkulten und des unwissenschaftlichen Hokuspokus unsere Vorstellung der Alchemie. Doch tatsächlich war sie weit mehr als das. Als übergreifende Kunst, die sich sowohl mit der Beschaffenheit der kleinen Dinge als auch mit den großen Geheimnissen der Schöpfung befasste, hat sie unsere Welt und das, was wir über sie wissen, entscheidend geprägt.
In diesem Buch zeichnet David Brafman die schillernde, weltweite Geschichte der Alchemie von ihren Anfängen im alten Ägypten über ihr goldenes Zeitalter im europäischen Mittelalter bis hin zur Moderne nach. Er macht deutlich: Die Alchemie ist nicht nur dunkle, sondern vor allem ganz große Kunst!
1. Auflage 2024
176 Seiten, durchgehend vierfarbig
Hardcover, 18,5 x 24,5 cm, 765 g
Haupt Verlag
CHF 39.00 (UVP) / EUR 36.00 (D) / EUR 37.10 (A)

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