"Der kleine Wassermann" erschien erstmals 1956 als Kinderbuch mit Illustrationen von Winnie Gebhardt-Gayler. Seither wurde der kleine Wassermann in 32 Sprachen übersetzt und gilt heute neben dem kleinen Gespenst, der kleinen Hexe und dem Räuber Hotzenplotz zu den Kinderbuchklassikern schlechthin. Sein eigentliches Geburtsjahr aber liegt schon weiter zurück. Damals, als Ottfried Preußler (oder heißt es Preussler, denn beides ist zu finden) noch seinen eigenen Kindern Geschichten erzählte.
Wie so viele Kinderbuchautoren erfand auch Herr Preußler seine Geschichten für seine eigenen Kinder und schrieb sie später nieder. Seine Gestalten stammen oft sogar aus seiner eigenen Kindheit, in denen sie in Märchen und Sagen auftauchten.
Die Geschichte vom kleinen Wassermann ist bei Kindern besonders beliebt, da sie viel Phantastisches in sich trägt. Sie ist fern von den realistischen Kinderbüchern späterer Zeit. Sie spricht die Phantasie der Kinder an und lädt sie ein, in eine Welt der Phantasie einzutauchen. Der Anspruch des Autors ist weder der, eine Moral zu verbreiten, noch der einer gezielt ausgedachten Pädagogik. Warum er ausgerechnet Kinderbücher schreibt? "Weil es mir Spaß macht.", so Preußler.

Gewiss ist genau dies das Erfolgsrezept, nach dem man Kinderbücher schreiben sollte...

Ina Lussnig, Lehrerbibliothek.de

Otfried Preußler stammt aus Nordböhmen, wo seine Vorfahren seit dem 15. Jahrhundert als Glasmacher im Vorland des Iser- und Riesengebirges ansässig waren.
Er wurde am 20. Oktober 1923 als Sohn eines Lehrers im nordböhmischen Reichenberg geboren. Nach dem Krieg und fünf Jahren in sowjetischer Gefangenschaft, kam er im Sommer 1949 nach Oberbayern, wohin es seine Angehörigen nach der Vertreinbung aus der böhmischen Heimat verschlagen hatte. Seither lebt er in Oberbayern.

Sein erstes Buch, "Der kleine Wassermann", schrieb Otfried Preußler schon vor über 45 Jahren. Damals war er noch Lehrer an einer Volksschule in Oberbayern, und wenn seine Schüler wieder einmal besonders unruhig waren, dann erzählte er ihnen Geschichten, die er später aufschrieb und veröffentlichte. Otfried Preußler hat über 25 Bücher geschrieben, die in mehr als 50 Sprachen und 275 Ausgaben übersetzt wurden, und für die er viele Preise und Auszeichnungen erhalten hat. Die weltweite Gesamtauflage seiner Bücher beträgt fast 50 Millionen Exemplare.

www.preussler.de

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