Dieses Buch ist 1995 erschienen und die Forderung der Autoren nach einem Recht auf selbstbestimmtes Sterben ist jetzt 14 Jahre später hinreichend bekannt ... Darin also liegt weniger die Bedeutsamkeit dieser Auflage als vielmehr vielleicht in dem Nachwort in eigener Sache von Inge Jens aus dem Jahr 2008. Denn Walter Jens, der bekannte Tübinger Rhetorik-Professor ist dement, verwirrt, kann kuam mehr sprechen und schreiben. Das hat er eigentlich nie erleben wollen, sondern lieber aktive Sterbehilfe erfahren wollen. Darin liegt die besondere Brisanz des Falls Walter Jens: Er hat öffentlich den "selbstbestimmten Tod" gefordert, "statt als ein dem Gespött preisgegebenes Etwas zu sterben, das nur von fern her an mich erinnert". Mittlerweile hat sein Sohn ein viel diskutiertes Buch veröffentlicht: Tilman Jens: "Demenz". Abschied von meinem Vater. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2009. Darin deutet der Sohn Tilman Jens die Demenz des Vaters nicht nur als mögliche Flucht vor des Vaters NS-Vergangenheit: "War es wirklich ein Zufall - an den Du, der Kenner, Interpret und Übersetzer antiker Tragödien, ohnehin nie geglaubt hast -, dass Dich das große Vergessen, die Demenz, der heimtückische Nebel, ... , just in dem Augenblick überkam, als ein philologisches Fachlexikon die Existenz der NSDAP-Mitgliedskarte 9265911 offenbarte?" Viel wichtiger erscheint, dass die theoretisch von Walter Jens 1995 vertretene Position zur Sterbehilfe sich in der Praxis wohl nicht recht halten läßt: "Für meinen kranken Vater bleibt der zunehmend unduldsam geäußerte Todeswunsch eigentümlich abstrakt. Immer wieder, wenn meine Mutter oder ich ihm nachgeben, Verständnis artikulieren für sein Verlangen, weicht er zurück. Nun ja, es muss ja nicht gerade heute passieren. Er will, denke ich manchmal, tot sein, ohne zu sterben." "Als es ernst wird und er spürt, wie ihn sein Verstand allmählich verlässt, zögert mein Vater, den eigenen Thesen über ein menschenwürdiges Sterben zu folgen." Deshalb lohnt das "Nachwort in eigener Sache" von Inge Jens, das in das jetzt aktualisierte Buch "Menschenwürdig sterben" neu aufgenommen wurde. Hier schildert Inge Jens in einem knappen Essay ihre Erfahrungen mit der Krankheit ihres Mannes, die denen des Sohnes inhaltlich ähneln: "Ich bin vorsichtiger geworden, vielleicht zögerlicher geworden; ich habe gelernt, die Kategorien lebensunwert und lebenswert neu zu durchdenken, meine Vorstellungen von Würde und Glück zu differenzieren und die Nichtlösbarkeit gewisser Antinomien, jedenfalls für mich, zu akzeptieren."

Oliver Neumann, lehrerbibliothek.de

Walter Jens, geboren 1923 im Hamburg, studierte Klassische Philologie in Hamburg und Freiburg i. Br., Promotion 1944, Habilitation 1949. Er tat sich sowohl als fachwissenschaftlicher Autor wie auch als Romancier, Autor für Rundfunk- und Fernsehstücke, Literatur- und Fernsehkritiker, Redner und Übersetzer hervor. Bis 1988 hatte Walter Jens den Lehrstuhl für Rhetorik an der Universität Tübingen inne; in den Jahren zwischen 1989 und 1997 leitete er die Akademie der Künste in Berlin als ihr Präsident. Er ist Ehrendoktor der Universität Stockholm und der Friedrich-Schiller-Universität Jena. Der Philologe ist verheiratet mit Inge Jens, die sich als Herausgeberin (Th. Mann) und Autorin einen eigenen Namen gemacht hat.

Hans Küng, geboren 1928 in Sursee/Schweiz, ist Professor emeritus für Ökumenische Theologie an der Universität Tübingen und Präsident der Stiftung Weltethos. Sein Werk liegt im Piper Verlag vor. Zuletzt erschien von ihm »Umstrittene Wahrheit«, der zweite Band seiner Erinnerungen, sowie – gemeinsam mit Walter Jens – »Menschenwürdig sterben«.

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