Die Epoche des Mittelalters zählt noch immer zu den im schulischen Geschichtsunterricht vernachlässigten Epochen. Eine historisch fundierte Einführung in die Zeit zwischen 500 und 1500 n.Chr. gibt das Buch von Kay Peter Jankrift „Das Mittelalter. Ein Jahrtausend in 12 Kapiteln“. Der an der Universität Münster lehrende Mediävist betrachtet sein Werk als ein „Lesebuch“, das der Information, der Unterhaltung dienen und „zum Stöbern einladen“ möchte (S. 7). Dazu wird von Jankrift immer ein Schwerpunktthema aus jedem Jahrhundert des Mittelalters in einem eigenen Kapitel dargestellt. Dabei war der Wissenschaftler gezwungen, eine subjektive Auswahl der Themen, Ereignisse und Personen zu treffen, die ihm m.E. gut gelungen ist. Sie demonstriert nämlich die „Vielfalt und Widersprüchlichkeit der mittelalterlichen Lebenswelt“ (S. 7).
Ausdrücklich weist der Autor darauf hin, dass sein Werk kein Beitrag zu aktuellen Forschungsdiskussionen leistet, sondern einen Überblick über das Mittelalter geben soll. Gegenüber einer politikgeschichtlich dominierten Mediävestik betont Jankrift in seinem Buch die „sozial- und kulturgeschichtliche Aspekte“(S. 11) des Mittelalters. In einer Einführung seines Buchs thematisiert Jankrift die Periodisierung des „Kunstprodukts“ Mittelalter (S. 14) und geht auf die Genese der Epochenbezeichnung ein.
Am Anfang jedes Kapitels steht eine chronologische, ausführliche Liste zentraler Daten des jeweiligen Jahrhunderts. Die einzelnen Buchabschnitte sind mit didaktisch gut ausgewählten Abbildungen illustriert und auch für den historischen Laien verständlich geschrieben. Eine wissenschaftliche Vertiefung ermöglicht die ausführliche Bibliographie.
Fazit: Das Buch „Das Mittelalter“ von Kay Peter Jankrift gibt eine didaktisch gute Einführung in die Epoche zwischen der Antike und der Frühen Neuzeit. LehrerInnen, die schnell einen präzisen Überblick über wichtige Ereignisse und Themen des Mittelalters verschaffen wollen, sei das Werk aus dem „Thorbecke“-Verlag empfohlen.

Dr. Marcel Remme, für lehrerbibliothek.de

Eine Einführung ins Mittelalter, wie man sie sich schon immer gewünscht hat: Für jedes Jahrhundert präsentiert Kay Peter Jankrift in einem Kapitel die wichtigen Ereignisse, die prägenden Persönlichkeiten und Geistesströmungen. Aber auch die wirtschaftlichen und technischen Entwicklungen vom Ende der Völkerwanderung bis zur Erfindung des Buchdrucks gehören dazu. Zwischen Klosterleben und Kreuzzügen, Minnedichtung und Hungersnöten werden die wesentlichen Entwicklungslinien dieser Epoche sichtbar. Zusammen mit den Illustrationen geben die Kapitel ein buntes Bild dieser rund 1000 Jahre.

Das neue Standardwerk zum Mittelalter.

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